Jan Hofer wurde als Johannes Neuendorfer in Büderich, das heute zu Wesel in Nordrhein-Westphalen gehört, geboren. Nach Abitur und Wehrdienst verschlug es ihn zum Studium der Betriebswirtschaft nach Köln. Anstatt jedoch den Weg in die Wirtschaft einzuschlagen volontierte Jan Hofer stattdessen bei verschiedenen Rundfunkanstalten, um schließlich Mitte der 1970er Jahre Wurzeln beim Saarländischen Rundfunk zu schlagen. Hier arbeitete er als Redakteur und Moderator sowie als Discjockey für SR1 Europawelle, unter anderem moderierte er die Gewinnspielsendung "Superbox" und den "Hitexpress". Mit "Jans Plattenteller" hatte der musikbegeisterte Hofer zudem ein eigenes Format und gestaltete mit Kollegen die ersten Schülerferienfeste. 1982 wechselte er dann in das Regionalprogramm vom SR-Fernsehen, bevor er schließlich 1985 zur Tagesschau wechselte. Doch wenn der SR rief, kam er immer wieder gerne ins Saarland zurück, z.B. zur Moderation der "Goldenen Europa" in der Saarlandhalle 1988. Bis heute ist Jan Hofer dem Saarland verbunden, stärkt die Region durch seine Funktion als Saarlandbotschafter und unterstützt diverse saarländische Projekte.

Jan Hofer ist in zweiter Ehe mit Phong Lan Thruong verheiratet und hat aus beiden Ehen vier Kinder.